Lebensraum

Bevor die Weissschwanzgnus von weissen Siedlern beinahe ausgerottet wurden, bevölkerten sie in grosser Zahl die in ca. 1500m Höhe gelegenen Hochebenen Südafrikas. Während der Regenzeit im Sommer hielten sie sich in der Karoo auf, einer trockenen Halbwüstenlandschaft mit nur 200-500mm jährlicher Niederschlagsmenge im zentralen Hochland Südafrikas.

Im Winter wechselten sie auf das grasreiche Highveld. Teilweise sollen sie sich sogar bis auf die Grasflächen der Drakensberge in rund 2600m Höhe vorgewagt haben. Dies erklärt auch das dichtere und gut an Kälte angepasste Fell. Heute werden diese Hochebenen vorwiegend für die Landwirtschaft benötigt. Die ca. 10'000 übrigen Weissschwanzgnus konzentrieren sich auf Wildreservate (Willem Pretorius Game Reserve) und privat geführte Jagd- und Zuchtfarmen (Tussen-die-Riviere Game Farm).

Nahrung

1/3 der Nahrung besteht heute aus Blattwerk von Büschen und Sträuchern, der Rest aus Gräsern. Wobei zu erwähnen wäre, dass das heute im eingeschränkten Lebensraum zwar der Fall ist, dass sich aber in Zeiten der freien Wanderbewegungen die Nahrung anders zusammengesetzt haben kann.

Bekannt ist, dass ein Weissschwanzgnu nicht im gleichen Masse Wasser benötigt wie ein Streifengnu.